柄でも無い事 その二十八

　高校時代は、コーラス部の他に天文部に所属して居た。そーら、立派に柄でも無いぞ。
　部の持つ望遠鏡で最大の物は、１５Cm反射鏡で、何と、先輩達の手作り品で有った。
　反射鏡は特注の１５Cmの円盤状のガラスを二枚使用して造る。あたしも聞いただけなのだが、二枚を重ねて一定の力で擦り合わせる。
　勿論、平行に擦ったら唯磨耗するだけなので、意味が無い。斜めに擦るのだ。其れもマメに一寸とずつ位置をずらし、根気良く何時迄も、磨き粉を振り乍ら何日間も続けるのだ。
　すると、やがて上のガラスがほぼ放物曲面を描く様になるのだそうだ。凄い！！
　光を当てて調整し、綺麗な放物曲面に仕上げて、業者に銀メッキをして貰い、手作り反射鏡の出来上がりで有る。
　次は筒を注文し、位置を計算して鏡を取り付け、接眼部品取り付けの為の穴を開け、部品を取り付け、手作りの三脚に据え付けてやっと出来上がりだ。勿論、見た目には見っとも無い代物なのだが、ノープロブレム、使えれば充分なのさ。
　何と手間を掛けた事だろう。でも、時代が違う。１５Cm反射望遠鏡なぞは高価で、高校のクラブでは手が出なかったのだ。では、造っちまおう。何と逞しい先輩方！
　当然乍ら赤道義は無い。従って、二つのレバーを操作しつつ逃げて行く星を追うのだが、其の位、何て事無い手間だ。
　合宿の時、重いので皆手を出さない。あたしが志願して、駅から運ぶ。何と無く権利が発生して、あたしが独占状態で使用した。尤も皆さんは赤道義付の方が良かったのかも知れない。
　望遠鏡は大きいに限る。集める光の量が違う。従って、楽に倍率も上げられる。１５０倍位は悠々と可能だった。すると、ターゲットは視界から、スーと逃げる訳だ。勿論、地球の自転の所為で有る。
　最初に狙ったのは土星で有る。明るい星なので、一発で捉えられる。ポッカリと浮いた土星を輪が取り巻いて居る。散々写真で見ては居たが、現実に見ると感動で有る。「あー、輪が有る！」と騒いだ。馬鹿である。
　其の土星もスーと逃げるのを、モタモタと二つのレバーを操作して追うのだ。最初の頃は中々追いきれなかったが、習うより慣れろで、自然と出来る様になるもんです。
　次に狙ったのはアンドロメダ星雲。此れはぼやーとした星の感じで、写真で見る様には行かない。相当長時間露出して、見事な全容を写し出すのだから、１５Cmで覗いた位では、其の美しい姿は披露しては貰えない。
　因みに、星（恒星）を見ても、唯の光の点で、大きさは無い。惑星や星雲、星団が大きさを持つ。星は大きいのに、余程遠いのですなあ。
　不恰好な望遠鏡を振り回して居た日々、遥かに遠くなりました。