閑話 その五十二

 

　最近のあたしの装備に、欠かせない物が出来た。ストックで有る。昔はスキーで使ったが、今は多くの登山者が使用して居る。
　ＮＨＫの試してガッテンで、登山に於けるストックの効果を実証したそうだ。あたしゃあテレビに縁が無いので見ては居ないが、見た人から聞いたのだ。
　ストックを上手く使う事に依って、脚の負担が三割減少されるそうで、何と素晴らしい優れ物なんだ！
　面白いもので、其の優れ物ストックに行き着く迄のストーリーが、ちゃんと有る。あたしゃあ、散々見て来たのだ。生き証人ですなあ。
　先ずは木の枝を杖として使う事から始まる。登りの苦しさで、目に付いた枝を拾って杖にするのだ。ん、こりゃあ楽だ！杖って馬鹿に出来ないぞ、と気付く。ファースト・コンタクトで有る。
　山頂に着くと、ポイと棄てる。今までお世話になった枝を、無情にも棄て去る。責めては居ない、棄てちゃえ、棄てちゃえ、どうせ拾った枝だからー♪の世界だ。古い歌で失礼。
　でも、気付けばストックを持った登山者が居る訳で、あれは良いなあ、となるのだろう。
　で、今や殆どの登山者がストックを使って居る。勿論全員では無い。枝を頼りの人もたまに見掛ける。やがてストックに変わるのだろう。
　あたしのストックは八年程前に買って、今でも使用して居る。かしめが弱って苦労で、あたしも弱るが、取り合えず使えるから使う。
　オプションで雪用のワッカが有って、最初から装着した。雪山に行く時だったからだ。其れが食い込んで外れなくなって、今に至って居る。詰まり、年中スキー用のストックになっちまったのだ。夏でも秋でも。
　ふん、良いのさ、使えれば。
　ストックの先は意外と鋭い。其れを覆うゴムのカバーが有る。勿論其れを着けて山に入る。駅の雑踏で人を傷付けたくはない。
　其のカバーを外し忘れて雪山に入っちまった、おバカなあたし。カバーはストックと一体化して、もう外せない。と言うより、磨耗してボロボロにくっついて居て、鋭い先っぽは剥き出しなのだから、何の意味も無い。
　少なくとも人様を傷付けない様、気を付けようっと♪
　あたしはストックは一本だが、二本の人が増えて居る。理に適って居る。二本の方がより効果が有るのは、説明の要も無いだろう。
　処でＹの二本ストックの使用方法は独特だ。辛い極地に達すると、二本纏めて持って体重を掛け、呻きつつ歩を進める。偉い、さぞや辛いのだろう。でも、歩かねばどうしようも無いのが此の世界、頑張って欲しい。（え、冷たいって？仕方無いの！）
　ストックは誰でも登りは使える。下りでも巧みに使えれば最早ベテラン、立派です。
　歩き方の下手なＭなんざ、下りではストックが邪魔だそうで、確りしろと言うのみです。