登山者満載 その三

　バスターミナルで狭いバスから降りて、皆さん大きなザックを背に、出発するのだ。夜行の疲れなんざ、何処にも無い。揃って若者達なのだから。三十代のパーティなぞ、立派なベテランに見えた。四十代ともなれば、大先輩だった。

　うーむ、確かに隔世の感が有りますなあ。言い換えれば、大昔とは今じゃ無いって、こってす。

　話はあっちへ飛ぶ。其れが売り（誰も買わねーー！）の愚ログなんだから御免ね。
　 さて、上越となれば、舞台は上野駅だ。こちらは新宿程は混んでは居なかったと記憶して居るけど、何せ大昔の事、全く保証は致しかねます。訴訟は受け付けませんよ。理由は、こちとら惚けた酔っ払いだからさ。

　惚けた（あたしは惚け掛けた、微妙なんでお間違い無く）酔っ払い相手に訴訟を起こす奴が居たら、顔を見て大笑いしたいですよ。

　で、芝倉沢の章で触れた通りに、信越線の夜行列車は新前橋駅で時間調整の為、結構長時間停車した。其の間に駅蕎麦を食べるのだ。此れは悪く無い習慣だった。当時の事なので、一服も出来たしィ。

　殆どの登山者は土合で降りる。あの異様に大きな地下駅だ（え、知らないって？旅番組にも散々取り上げられてるでしょう？行って見れば一発さ！）。そして、一斉に大階段を登る靴音（勿論登山靴だよ）が響き渡る。知らない人に聞かせて上げたい！！　一本編成の列車から降り立った若者達の登山靴の響きを。

　一汗かく頃にやっと改札口ご到着。四百六十二段を登った訳だ。併し未だ表は真っ暗。装備を整えたり、軽食を摂ったりする若者達で、待合室は満員だった。

　用意の出来たパーティから、ライトを点けて出発となる。すると、何と無く皆焦り出して、我も我もと出掛ける事になる。

　ライトの行列が、延々と続いて行く。あの景色はもう見る事は出来ない。今や、そんなに登山者が居ないのだ。居ても、十分の一位なんじゃないのかなあ。

　（登山者満載　その四へ続く）