閑話 その六十九

　イラストのコンロはキャンピングガス（株）製で、使用するガスは青色のコールマンのガスで有る。
　もう三十年使用して居るがビクともしない。バリバリの現役で有る。他の人達のコンロはどんどん変わり、火力もあたしのコンロの倍以上は楽に有るが、使えるうちは使うのが、我がポリシーなので、ずーっと此れで行くつもりだった。
　ガスのストックが３個になったので、穂高に行く前に買いに行った。白樺スポーツで有る。ガスの棚に青が無い。店員に聞くと製造中止になったので、もう無いとの事。
　慌てて新宿へ出て、ＩＣＩへ行っても同じ答えだ。
店員「上を（コンロの事）買い換えるしか無いですね」
　ガックー……。
　そりゃあ古いもんだから、性能は落ちるとは言え、未だ充分に使える物を、ガスが無い為に破棄するなんて、あんまりだ！
　何たって思い出が詰まって居る。どの山でも奴と一緒だった。冬は、小さく火をつけて手をかざして居た。コンロを消すと、テントがしぼみ、見る見る氷の花が咲いた。
　小屋の自炊場では、カップで湯を沸かし、他の客を見ながらコーヒーを飲んだ。
　春は、イラスト通りの、歪んだ鍋の蓋をのせたコッヘルで雪を融かしてくれた。火力が弱いので時間は掛かるのだが、一服つけて酒を飲んで居れば良いのだ。
　朝は真っ暗な中、ゴーと青白い火でモーニングコーヒーを沸かしてくれた。其れから一日が始まるのが、決まり事なのだ。
　あと３個のガス。ま、意外ともつんだけどね。冬山二泊で１個半かな。雪を融かし、常に暖房として焚いて居てもだ。
　でも、時間の問題なのは間違い無い。一番売れてる物を買おう。もう製造中止は御免だ。