ダニと蛭のご案内 その四

　でも多少不確実なので、確実な地点へ進もう。さもなきゃあ説明する甲斐が無い（何の甲斐？）。札掛から長尾尾根に入る。入り口は分かり易いので大丈夫。四十分も登ると本谷橋へ路が分かれるので、塔へのルートと別れて其の路へ入るのだ。

　昔からのルートなので確りしては居るが、大野君情報に依ると桟道が老巧化してるらしいので、通過は慎重に。四十分も下ると本谷橋に着く。

　そんなに歩くのは嫌だって？うーん、宮ヶ瀬湖の三叉路バス停からなら、林道で二時間一寸で来れるか。確かに其の方が近い。でも札掛に寄って貰いたいんだけど、駄目？

　では、好きに本谷橋へ来てちょーよ。本谷橋は字の通り本谷に掛かる橋で、本谷は早戸川の本流、林道から川原に下りて、キャッキャと水遊びをしよう（雨の中でかい？）。

　やがてキャッキャが、キャー！！になるのだから、たまらないのだ。一時間も遊んで居れば（おいおい、冷えちゃうよ）五、六匹の蛭は喰いついて居るだろう。巧くすれば、もっと沢山かな。

　前述の二十数箇所蛭に喰われたのは、隣の塩水川だが、何、本谷だって棄てたもんじゃない。似た様な生息地だ。絶対外れは無い蛭の大バーゲン、是非お越し下さい！

　又もや悪趣味ですなあ。私は何が悲しくてこんな事を書いてんだろう？人生に絶望でもしたのだろうか？

　と、読み返して見て、此れを書いた平成十八年と現在との、余りの変わりように驚く。尤も、十八年には既にそうなって居て、私が知らなかっただけなのかも知れない。いや、そんなこたあ有るまいて。聞いた事も見た事も無かった。

　休題にも書いた通り、今は大倉周辺や表尾根も蛭の生息地になっちまった。大倉の自然公園でも蛭の被害が出て居る有様、本谷くんだりまで出向く必要も無い。大倉周辺を歩けば済むのだ。酷く悲しい話だなあ……。

　（ダニと蛭のご案内　その五へ続く）