ポリタンをご存知ですか その三

　白石峠が次のポイント。但し三十分は下るだろうから、実用的では無いかも知れない。登り返しを考えると、ウンザリする。試した事が無いので、物好きな方はお試しあれ。
　畦ヶ丸を越え、大滝峠上から下れば、十分程で水に出会えるが、大滝峠上迄四十五分の下りなので、此れも一寸とどうかなあ。と言うより、全く使い物にならん！
　うーん、中々此れと言うのが無い。大口叩いた限りは、何とかしなくちゃ、沽券に関わる（大した沽券でも無いって？そうなんですよね）。
　こうなりゃあ城ヶ尾峠を下ろう。南にではなく、北にですよ。うっかり南に下ると、一時間半近く尾根を下る事になってしまう。北なら十五分で水が有る筈だ。尤も此処まで来たら菰釣避難小屋はもう近い。
　意味の無い足掻きで有ったですなあ。あっさり、大野君にシャッポを脱ぎます。御免なさい。
　そう言う訳で、丹沢で泊まりの時は、ポリタンを二本担ぐ。それだけ有れば水は使い放題、お茶は飲む、コーヒーは飲む、炊事はする、味噌汁も飲む、ショーチューは割る。それでもたっぷり余るのだ。フッフッフ、人知れぬ贅沢。
　白馬岳から北に向かい、雪倉避難小屋に泊まった、二昔半前。水場へ下ったが、ガラガラの岩屑の路で、いや、路とは言えない所で、此処いらかなと見ると、岩から水がほんのチョロチョロ流れて居て、ポリタンを上手く当てて、ひたすら待つ。満タンになるのに十分位掛かったのが、変に印象深く覚えて居る。
　ポリタンだが、今では殆ど見掛ける事が無い。店で売っては居るのだから、愛好者は未だ存在はして居るのだろう。あの匂いが嫌だと良く聞くが、最初から使い続けて居る私にとっては、全く気にもならない。水ってえのは、飲めれば良いのさ。飲めない時の苦しみを思えば、匂い位何だい（え、野蛮人だって？差別用語だ！）。
　皆さんはアルミかステンを使用して居る様だが、私は死ぬ迄ポリタン一筋です。とか言い乍ら、何せ古い品物なので、水を入れる時に異様な臭気が鼻をつく。げ、と思う。良く濯ぎ直して水を入れる。きっと、買い替え時なのでしょう。
　ポリタンの事を、高校生の頃はポリカンと呼んで居た。詰まり間違えて居たのだ。ひょうきん者のＵは聞き逃してはくれない。
Ｕ「え、ポリカン？缶なのかい？どうなのさ」
私「缶じゃあ無いよ」
Ｕ「じゃあ何でポリ缶なんだ」
私「……」
　と追求しきりで、閉口させられた。どうでも良い事を全く、高校生とはそんなもんだ。
　ポリタンはタオルを巻くと良い枕になる。水の残量は一目で分かる。それに軽いし。外には、えーと、残念な事に長所は無い。でも良いのだ、私には、離れ難く古い山仲間なんだから。
　（ポリタンをご存知ですか　その四へ続く）