休題 その三百六十四

 

　一寸と前に気温が22℃の日があった。涼しい日ってこってす。普段通りのTシャツとズボンで暮らしていたらやけに鼻水が出る。そのうちにクシャミを連発し始めた。

　これはヤバいと感じて、トレーナーを着込んだら鼻水もクシャミも収まった。結構怖い話なのだ。寒くて風邪をひきかけていたのに、あたしは寒いとは全く感じていなかった。感覚が鈍化したのだ。

　こんな調子じゃ、熱中症に罹っても倒れる迄分からないって事になる。歳を取るってえのはこういう事なんですなあ。

　何年か前に立山で四人全滅の遭難があった。皆ベテランで、ヒマラヤ経験者もいるメンバーだったと記憶している。リュックには必要な装備が入っているのに、手も付けずに凍死してしまった。

　それを潜ったのだが出て来ない。代わりに九年前の白馬で六人全滅の記事を見つけた。五月初め、六十代後半から七十代のパーティが、急激な天候悪化で全員ダメだった。何人かは手袋を外して何かやろうとしている状態だった、との事。

　ザックを開けようとしていたのだろう。朝は好天だったらしいから、徐々に曇って温度も低下して行ったのでは。気付かないうちに手はかじかんでいたかも知れない。其処へ突然強風と霙が吹き付けた。手袋を外してリュックを開けようとしたが、間に合わなかった。

　あたしの想像ですよ。多分外れてはいないと思う。遺体が発見された時は、十数センチの氷に覆われていたと言うのだから、如何に急激に気温が下がったかが分かる。そしてその前から徐々に体温は下がっていた筈だ。

　同じ日、同じルートを来た青年が六人を見た最後の人になった。若者は乗り越えられたのだ。寒くなれば寒く感じる事ができるから。

　寒さ暑さが分りにくくなる、これは立派な老化です。気を付けなければ。