閑話 その二百四十一

　写真は未明の富士山。

　蛭の小屋に入って靴を脱いでいると、戸を開けて小屋番が顔を出した。明らかに不審者を見る目であたしを見ている。何なんだ？

私「宿泊お願いします。素泊まりで」

小屋番「予約はしましたか」

私「しません」

管理人「何処の小屋でも予約がいるんです」

　成程ね、時代は変わったって事かい。でも、何処の小屋でもは無いだろうよ、此処だけじゃあないのかい。

　良く無いスタートである。双方で「何だこいつは」と思っての始まり。外に客は一人のみ。自炊室にいると言う。

私「自炊の人ですか」

管理人「違います。寒いからいるんです」

　要するに自炊室は狭いので、其処だけを暖房して経費を節約してるのだ。客がたった二人なのに、広間を温める訳にはいかないのは理の当然であろう。

　案の定小屋内禁煙、表で吸ってくれとの事。県営小屋だからねえ。今度は雪が降って来た。風に吹かれて降る雪を見乍ら吸う煙草は美味しいんだよね。

　もう一人は同じ年の男性。但し一級下だ。あたしは十二月生まれなもんで。彼は初めて蛭に来たと言う。明日は西丹沢へ下る。

　あたしのやりたかったコースだ。先輩ぶって、蛭の下りを気を付ける様に、なぞとのたもうてしもうたですよ。

　小屋番が来たので話しかけて見ると、何、普通の良い親父でさっきの違和感は消え失せた。スターウオーズのドゥークー伯爵に似て居るのが悪者っぽく見せるのかも知れない。

　此の夜はさっさと寝る。翌朝三時には目覚め、四時前に起きるとぼんやりと星。余り上天気ではなさそうだ。

　木橋には薄っすらと昨夜の雪が乗っている。足元が明るくなってから出発する。同宿舎は未だ食事中の朝六時だった。続きます。