休題 その二百四十八

　前章でＹから冬山用のジャケットについての問い合わせがあって、次に会った時は新品のジャケットを着て来た、と書いた。何で会ったかと言うと、Ｙの退職祝いで旅行に行ったのだ。もう一人同行者がいた。Ｍである。

　Ｙは同じ会社の同僚だったとは既述だ。Ｙは定年退職してから嘱託で働いていたのだ。その会社が某企業に買収され、六十才以上の人間は整理されて、退職したのだ。

　これは仕方ない、世の中の定理みたいなもんである。買収した会社から如何に利益を絞り出すかが目的なんだから、人員は遠慮無く整理される。残った人間でやれ、って事。

　Ｍは定年を解除されて現役で営業として働いていたが、エリアが千葉県全域と神奈川県西部なので、広い上に離れている。おまけにＭの家は九十九里なのだ。

　たとえば平塚で夜に仕事が終わる。九十九里迄帰らなければならない。何と遠い、丸で旅行じゃないかい！

　翌日も同じ会社に来なければならないとする。泊まれば良いじゃんさあ。それが、何か持って来なければならなかったり、段取りが必要だったりしてデポへ行かなければならないので、結局帰る事になるんだって。

　詰まり疲れ切ってしまったのだ。休日はひたすら寝て過ごす事が多いのだそうだ。そりゃあそうでしょう。千葉県全域だけでも充分なの、普通の人は。で、流石のＭも体が続かずに辞めたのだった。

　じゃあ山ではなく旅館でご苦労さん会をやろうとなったのだ。箱根湯本の宿が、普段は一万円以上だが、部屋はおまかせで九千円一寸との企画があったので、それにした。

　その宿は、あたしがＹのいた会社を辞めた時に、妻とご苦労さん会で泊まった宿だ。まあまあの宿だったので選んだのだ。部屋はおまかせなのだから、石垣しか見えない部屋だった。そんなのは男三人、問題じゃない。（続）

閑話 その二百七十八

　Ｙは毎年春山へは行くが、本格的冬山に行った事がない。冬の丹沢のみだ。寒さに強いＹなのだから冬山は持って来いだと思うのだ。

　それである日こう言った。

私「Ｙ、春山や沢の経験も積んだんだ、一度冬山へ行ってみないか」

Ｙ「え、そんなの無理」

私「無理なもんかよ。冬山用のジャケットとオーバーズボンがあれば装備もＯＫだ」

　Ｙは「むーん」とか言っていた。何、そのうちに連れて行くさ。でも、何処へ行くだかね？　あたし自体が登れねえだよお。

　先月中ごろＹから電話があった。

Ｙ「今、高輪のモンベルにいるんだけど」

　高輪プリンスの向いにモンベルの店がある。都心のアンテナショップなのだ。

Ｙ「冬用のジャケットを見ているんだけど、綿入れみたいのは必要？」

私「そんなのいらない。確りした物なら良い」

Ｙ「そういうのを探して見る」

　暫くして又電話があった。

Ｙ「フード無しでも良いかなあ」

私「駄目だ。吹雪かれたらどうしようもない。厚手の確りした物だって」

　何か適当な物を見つけるだろうと思っていた。何せ山道具を買う名人なのだから。それから十日程して会ったら、モンベルのジャケットを着て現れた。冬用の確りした奴だ。

Ｙ「これなんだけど、どう？」

私「完璧だ」

Ｙ「じゃあ次はオーバーズボンだな。小遣いを貯めなくっちゃ」

　ジャケットは二万円以上で購入、ズボンは三万円以上する、と言う。当然なのだ、冬山用なんだから。あたしの上下だって二十年位前に、五万円以上したのだ。って事は相当痛んで来ているんですなあ。

　Ｙは少なくとも冬山装備は揃える気になった訳だ。本気で何処へ行くか考えねばね。

閑話 その二百七十七

　今年になってから一回しか９Ｋｇを背負って高取山へ行っていない。これじゃあかんと、二月二十二日に出掛けた。

　この日は午後より雨模様の予報の所為か、大山行バスを待つ人もいない。曇り空ではあるが極めて珍しいと言える。

　一月以上振りの９Ｋｇなので、ゆっくりを心掛ける。初っ端に変に張り切ると、後々ロクな目に会わないのは、散々ぱら経験済みなのだ。

　それにしても人がいない。例の階段を登って、はーはー言い乍ら頂上に着いても誰もいない。これも結構珍しい事だ。

　このはーはーだが、稜線に出る迄の階段の連続は、稜線に出た時は本当にはーはーなのだ。ゆっくり行けば良いのだろうが、丁度良い間隔なので一気に登るのがその凄いはーはーの原因だ。

　下り始めて暫くで、やっと中年男性二人と擦れ違った。そして初老の夫婦と。うーん、実に空いている日だ。

　念仏山も無人であった。必ずと言っても良い程、誰かが休んでいるのだけど。又下り始めるが誰にも会わない。とか思っているうちにペースが上がっていた。寒い位なので、それが良かったのだろう。

　だらだら下りは急ピッチで降りて行く。弘法稜線に合流してもハイピッチ（あたしなりです、若い諸君とは比べようも無い）で登降する。八十前の男性と擦れ違った。

男性「トレーニングですか、大きなリュックで」

私「リハビリなんです」

男性「良い足取りですねえ」

　確かに弘法稜線では大きなリュックだろう。褒められて（？）いい気になるのがあたしの特徴、更にピッチを上げて、里湯に二時間三十六分でご到着。四十分を切る目標は期せずして達成された。さて、１０Ｋｇにするかどうか。二時間半を切ってからにしましょうかね。

休題 その二百四十七

　高校音楽部の同期生Ｎｈは二年前の五月に奥さんを亡くした。その年の九月に彼の属する成蹊大学グリークラブＯＢ会の演奏があった。二年に一度の演奏会だそうだ。あたしも、他十人程の音楽部仲間も聞きに行った。

　ＮｈはＯＢ会の打ち上げに出ず、我々と合流してファミレスで一杯やった。何と無く気持ちは分かる。演奏会後の打ち上げは芝居の打ち上げと同じく、明るく陽気で活気と活力の塊みたいなもんだから、彼の気分にはそぐわなかったのだろう。奥さんを亡くして未だ四ヶ月なのだから。

　演奏会のアンコールの最後は「遥かな友に」だった。男性コーラスの定番と言って良い曲だ。たまに混声で歌われる事もあるらしい。

　ＮＨは歌い乍ら泣けて泣けてしかたなかったそうだ。その話を聞くあたしも泣けて来た。「遥かな友に」を知らない人もいるだろうから、一番の詩を書く。

　　静かな夜更けに　いつもいつも

　　思い出すのは　お前のこと

　　おやすみ　安らかに　辿れ夢路

　　おやすみ　やさしく　今宵もまた

　これでは泣いてしまって当たり前だ。

　つい此の間、音楽部ＯＢが十一人集まって秋葉原のカラオケ屋で飲んだり歌ったりした。勿論カラオケなんざ切って、コーラスをしたのだ。音は鍵盤の付いた吹く楽器で取る。

　ＮＨも来た。もうじき奥さんが亡くなって丸二年になる。当初より随分落ち着いた。時間が癒すと言うが、それ以外に癒される方法が無い事なのだから。

　男は妻に先立たれたら辛い。唯々辛い。ＮＨは「思い出すと後悔ばかりだ」と言う。その辛さから逃れるには、妻より先に死ぬ、の一手なのです。